Naers Peloton: Vooral veilig samen uit en samen thuis

Het Naers Peloton (NP) viert op zondag 29 maart het 15-jarig jubileum. Drie lustrums heeft de toerclub inmiddels achter de rug. Sinds de oprichting, officieel was dat op 22 december 1999, hebben drie voorzitters de club geleid. De derde in dat rijtje, John van Haeff, kreeg de voorzittershamer net voor Kerstmis 2014 in handen.

John, je krijgt twee zinnen om het Naers Peloton te typeren.
Het Naers Peloton is een recreatieve fietsclub die onder het motto: 'samen uit, samen thuis', sportiviteit combineert met gezelligheid. De onderlinge verbondenheid voor, tijdens én na de groepstochten en andere activiteiten is het cement dat de club al vijftien jaar bij elkaar houdt.

Klein begonnen en groot gegroeid?
Al 15 jaar is het Naers Peloton een bloeiende fietsclub. Met 130 fietsende leden is de club inmiddels een van de grootse verenigingen binnen de NFTU, een landelijke wielersportbond. Vooral in Midden- en Noord-Limburg zijn de groepen in de blauw-zwart-witte tenues van het Naers Peloton een vaste waarde in het straatbeeld. In die regio zijn de meeste groepstochten variërend in lengte van ongeveer 50 tot ongeveer 90 kilometer gepland.

Een stukje geschiedenis uit de mond van de kersverse voorzitter, kan dat?
Jazeker, want ik behoor tot de groep enthousiastelingen die al ver voordat het Naers Peloton een officiële vereniging was, gezamenlijk tochten maakten. Ik sloot me in 1993 bij deze groep aan omdat ik en mijn vrouw Ans pas in Neer woonden en graag snel in het dorp wilden integreren. Mien Beurskens, de kraamhulp bij de geboorte van onze zoon, bracht me op het idee om met de groep van haar man Jan recreatief te gaan fietsen. Jan Beurskens is een van de leden van het aller-, allereerste uur. Zijn groepje vermengde zich aanvankelijk op maandagavond met leden van de Herensportclub die er in de zomermaanden ook met de fiets op uittrokken. In 1999 werd, ook vanwege verzekeringskwesties en aansprakelijkheid, een officiële vereniging opgericht. Er stonden 45 personen op de ledenlijst.

Het waren alleen maar heren, die tochten maakten op een racefiets?
Inderdaad. Maar dat veranderde in 2003 toen het Naers Peloton een damesgroep kreeg. De afgelopen vijf jaar werd het mountainbiken steeds populairder bij een groot aantal leden van het Naers Peloton. Niet-leden die hun fietsplezier wilden beperken tot mountainbiken wilden ook graag lid worden. In 2014 is de knoop doorgehakt. Inmiddels zijn 65 mountainbikers – dames en heren – actief. Zij vormen de snelst groeiende groep binnen de club. De meesten van hen waren al lid als 'racefietsen'.

Dus er valt anno 2015 wel wat te kiezen voor de leden?
Welke voorkeur de leden ook hebben, zij kunnen zich op bijna alle dagen van de week - zeker in het zomerseizoen - aansluiten bij een groep van hun gading. De maandag, woensdag, en donderdagavond en de zondagmorgen zijn in het voorjaar en in de zomer de clubavonden voor diverse groepen racefietsers. Bovendien heeft het Naers Peloton ieder jaar een individuele tijdrit en een ploegentijdrit op
het programma staan. De mountainbikers maken het gehele jaar tochten in de weekeinden. En de gestaag groeiende vutters-groep rijdt op doordeweekse middagen afhankelijk van het seizoen op de racefiets of mountainbike. Veel leden hebben een racefiets én een mountainbike.

Is er de laatste jaren ook aanwas van nieuwe leden?
Laat ik vooraf zeggen dat het lidmaatschap van het Naers Peloton sinds een groot aantal jaren beperkt is tot inwoners van Neer. Dat besluit is ooit genomen omdat de club anders uit haar voegen zou groeien. Sporadisch stopt er wel eens een lid, maar er melden zich ook ieder jaar opnieuw weer nieuwe leden aan. Met de groeiende groep mountainbikes vindt een natuurlijke verjonging van de club plaats. Deze vorm van fietsen wint snel aan populariteit onder de jeugd, en is daarom van wezenlijk belang voor het vitaal houden van de club. Die verjonging vertaalt zich de laatste jaren ook in het bestuur; daarin zitten vooral jonge leden die de kar trekken.

Natuurlijk wil de voorzitter ook aandacht schenken aan de sponsors.
Dankzij welwillende sponspors konden de leden van 't Naers Peloton vanaf dag één in clubkleding de weg op. Met ingang van het nieuwe seizoen hebben wij vijf nieuwe sponsors. In eerste instantie worden de sponsors in de eigen achterban gezocht. De sponsoring wordt telkens aangegaan voor vijf jaar. Na die tijd zijn de leden aan nieuwe kleding toe. Door het sponsorgeld kunnen ze een basisset met clubkorting kopen. Natuurlijk prijken de logo's van de sponsors fier op shirts, broeken en helmen.

Ten slotte: speelt de discussie over de veiligheid van toerfietsers ook in Neer?
Vooral veilig 'samen uit en samen thuis' staat voorop. De saamhorigheid binnen het peloton wordt voor een grote mate bepaald door de wijze waarop iedereen met elkaar, en met de overige verkeersdeelnemers, rekening houdt. Wie de openbare weg gebruikt om te sporten moet extra alert zijn op de veiligheidsrisico's. Het Naers Peloton doet er alles om te benadrukken dat veiligheid voor alles gaat. De afspraken over groepsgrootte, het collectief naleven van verkeersregels en snelheden waarmee gefietst wordt zijn pas nog aangescherpt.

Vorige pagina